MI Experiencia Vipassana

1. La Distracción

Al final de la ligera cena, la encargada (voluntaria, como todas las personas presentes en el centro) hizo un llamamiento para verificar que todo el mundo estuviera allí. Al escuchar un nombre con sonoridades hispánicas, me giré por curiosidad, y fue entonces cuando la vi: Carolina.

Para darte un contexto: tres o cuatro días antes, mientras aún estábamos en Tauranga, Dani y yo almorzamos en un bonito café vegano al regresar de una caminata. Al entrar, lo primero que noté fue una persona en plena meditación, con el brazo izquierdo cubierto de tatuajes marinos. Cuando se levantó para tomar nuestro pedido y crucé su mirada multicolor, sentí un flechazo. De esos que te hacen balbucear y sentirte como une adolescente que conoce a la nueva amiga de su hermana mayor y queda impresionado.
Al día siguiente, decidí volver al café, algo más presentable, pero no fue posible. Juliette bromeó diciendo que si estaba escrito, la volvería a encontrar a 300 km de distancia, en el centro Vipassana.
Nunca pensé que podría tener razón.

Volviendo al Centro Dhamma Medini.
Escuché el nombre de Carolina, la vi, y mi corazón comenzó a latir más rápido. Como sólo la había observado brevemente en el café, necesitaba confirmar que realmente era ella. Entonces, recé para que, si realmente lo fuera, recibiera una señal y que, cuando nos llamaran en un orden específico para tomar nuestros asientos en el salón de meditación, ella estuviera justo antes o después de mí. Y escuché: Carolina, Mélissa. Empecé a temblar. Me levanté y la seguí, con la idea de preguntarle para confirmarlo.

Pero estaba lloviendo, así que caminaba rápido y parecía ya concentrada. Además, soy tímide. Decidí esperar al final de la presentación para hacerle la pregunta antes de irnos a dormir, ya que el primer día de silencio impuesto sería al día siguiente.

En el salón de meditación, busqué la etiqueta con mi nombre y me encontré en el cojín junto a ella.
La voz de S.N. Goenka resonó y nos hizo prestar juramento:
Durante toda la duración del curso…

• No mataré a ningún ser vivo

• No robaré

• No mentiré

• Me abstendré de cualquier actividad sexual

• No consumiré ninguna sustancia intoxicante

Y, sobre todo:

• A partir de ahora, respetaré el Noble Silencio (del cuerpo, de la palabra y del espíritu).

Ah. Ya está, ya no puedo hablar. Voy a pasar diez días preguntándome si Carolina es realmente mi crush de Tauranga. ¡Menos mal que hacemos esto para no tener ninguna distracción, esto empieza bien!

2. El Desarrollo

Al día siguiente, el primer día empezó al sonido del gong, a las 4:00.
A las 4:30, todo el mundo estaba instalado en el salón o en su habitación, según su preferencia (como todavía era de noche y hacía un poco de frío, siempre me quedé en mi habitación, bajo una manta).
Hasta las 6:30, seguimos las instrucciones dadas la noche anterior, observando la respiración sin intentar alterarla. Te diré que me quedé dormide más de una vez.

Luego vino la pausa para el desayuno y tiempo libre hasta las 8:00. Como no se puede llevar nada para distraernos (ni libros, ni material de escritura, etc.), aproveché para hacer un poco de yoga y luego volví a acostarme.
A las 8:00, meditación grupal en el salón, hasta las 9:00. Luego, según las instrucciones del maestro, continuamos en el lugar con él, o podemos regresar a nuestras habitaciones si lo deseamos (lo que siempre preferí, ya que era más cómodo con la pared contra la cual apoyarme).

Seguimos hasta las 11:00, y luego, el tan esperado almuerzo. Puede parecer fuera de lugar, pero, realmente, era el mejor momento del día, el que todxs esperábamos. La comida era realmente INCREÍBLE. Platos vegetarianos súper variados, con opción vegana y sin gluten, y realmente deliciosos. Cuando se sabe que las personas que se encargan de la cocina están allí voluntariamente, se aprecia aún más.
Como estamos libres hasta las 13:00, un pequeño paseo por el bosque, para visitar a las hadas, las innumerables especies de helechos y a mi amigo el árbol de los abrazos. También hay luciérnagas que se esconden en las paredes rocosas, pero solo se las ve cuando cae la noche. Luego, otra pequeña siesta, para poder concentrarse durante toda la tarde.

De 13:00 a 14:30, de nuevo, meditación por cuenta propia. Luego, nos reunimos para la meditación grupal de una hora, y nuevamente por cuenta propia hasta las 17:00.
Viene la pausa para merendar, con solo frutas y té, que se convertirá para mí en el momento más acelerado del día, ya que aprovecho para hacer ejercicio (en mi habitación, para no molestar a nadie) para calentarme antes de ducharme en esta hora bastante tranquila.

A las 18:00, una nueva hora de meditación en común, seguida de un poco más de una hora de discursos.
Estos discursos (que escucho junto a Carolina y otras dos personas en el comedor, traducidos a nuestras lenguas maternas) son las enseñanzas teóricas transmitidas y grabadas por S.N. Goenka para explicar en profundidad qué es Vipassana, su historia y su aplicación. Luego nos unimos a los demás en el salón de meditación hasta las 21:00.

A partir de ahí, las personas que tienen preguntas son libres de quedarse e intercambiar públicamente con el maestro. Pero después de 10 horas de meditaciones que comienzan antes del amanecer, créeme, no me demoraba. A las 21:07 generalmente estaba en mi cama, y el día terminaba.

3. La Enseñanza

Se divide en dos partes:

La teoría

La exploramos cada noche durante los discursos de S.N. Goenka. Primero, ¿quién es este famoso Goenka?
Es quien está en el origen del auge internacional de Vipassana.
Vipassana es una técnica que existe desde hace milenios, pero que fue redescubierta por Siddhārtha Gautama, conocido como el Buda.

Debes saber que la denominación de Buda realmente puede aplicarse a cualquier ser iluminado y completamente liberado. Ha habido varios budas a lo largo de la historia — uno de los más famosos siendo Jesús de Nazaret, por ejemplo — y habrá muchos más.

A los 35 años, Siddhārtha Gautama alcanzó la iluminación y comprendió que todas las personas y cosas están compuestas de partículas diminutas, al igual que todo el Universo, y que estas partículas están en constante proceso de muerte y renacimiento. Una revelación de este tipo, si se comprende e integra plenamente, puede ser revolucionaria para la vida y el bienestar de todxs.

Gautama comenzó entonces a enseñar el Dhamma, la ley del Universo, y a compartir la técnica de Vipassana, que es la transformación de unx mismx mediante la observación de unx mismx.

Cada noche, pues, escuchamos grabaciones de S.N. Goenka, quien transmite las enseñanzas del Buda. Él, además, insiste en numerosas ocasiones en que Vipassana no es más que una técnica de meditación, y que no está afiliada a ninguna religión (por lo tanto, no tiene nada que ver con el budismo). El propio Gautama no quería asociarse a ninguna religión; no las condenaba, pero prefería privilegiar la práctica pura y tangible de Vipassana.
Por eso se nos pide que dejemos de lado cualquier práctica religiosa, espiritual o esotérica, para liberarnos de absolutamente toda distracción y dar una oportunidad real a la técnica.

Recibimos así la enseñanza de sīla, la conducta moral, que aplicamos respetando los diversos preceptos mencionados al principio. Esta sirve de base para el desarrollo de samādhi, el control de la mente, que trabajamos activamente durante los primeros cuatro días. Luego viene paññā, la sabiduría que adquirimos a través de la experiencia personal concreta.

Porque eso es Vipassana: integrar la realidad de la impermanencia a través de la experiencia personal, no mediante una simple intelectualización o confianza en las palabras de otra persona. Es un aprendizaje pragmático que se vive en el propio cuerpo.

La Práctica

Para ello, se empieza con la práctica de Anapana, que consiste en observar la respiración sin intentar alterarla, durante los primeros cuatro días. Bueno, en teoría, unx medita durante 10 horas, pero en realidad la mente se dispersa todo el tiempo. Es normal, se acepta y se muestra compasión hacia unx mismx. Cada vez que te das cuenta de que has divagado, simplemente reorientas tu concentración hacia la respiración, con mucha calma y benevolencia.
Luego, con el paso de los días, se reduce el tamaño de la zona a observar y, así, se entrena el cerebro y se afina la concentración.

Entonces, al cuarto día, una vez controlado el torbellino de pensamientos incesantes y con la mente un poco más calmada, realmente se puede empezar con Vipassana. A partir de ese momento, se hace todo lo posible por permanecer completamente inmóvil durante las 3 horas de meditación conjunta en el salón (que, recuerdo, están distribuidas a lo largo del día).
La técnica cambia; después de haber entrenado la inmovilidad, ahora se le pide a la mente que recorra todo el cuerpo. El objetivo es entonces observar y tomar conciencia de todas las sensaciones, sean cuales sean, sin reaccionar a ellas.

Dos grandes enseñanzas surgen de esto:

Anicca
Todo es impermanente. Todo muere y renace continuamente, nosotrxs incluidxs. Es bueno saberlo, pero aquí se siente. Las sensaciones, ya sean cosquilleos, dolores, oleadas de energía u otras, no dejan de aparecer en un lugar y luego desaparecer. Pueden entonces volver o desplazarse de manera totalmente aleatoria, constantemente. Son una representación de nuestras realidades, nuestras personalidades, nuestras vidas.

La Ecuanimidad
Cualquiera que sea la sensación, agradable o desagradable, intensa o leve, simplemente te contentas con observarla. No hay reacción, te conviertes simplemente en testigo de esta realidad que evoluciona.

La ecuanimidad, Goenka la define como "una mente equilibrada, libre de todo deseo y de toda aversión". Porque, según la práctica de Vipassana, estas son las dos principales fuentes de negatividad y sufrimiento.

Lo que la práctica busca lograr es la purificación de todas las impurezas acumuladas con el tiempo y arraigadas en nosotrxs, los saṅkhāras. Goenka explica que cada vez que reaccionamos a una situación con deseo (que puede transformarse en celos, frustración o carencia si no se obtiene lo que se desea), o con aversión (que puede generar ira, odio, rencor), programamos el cerebro para reaccionar de la misma manera frente a cualquier otra situación similar. Y cada vez que esto sucede, los saṅkhāras se arraigan aún más profundamente.

Cuando se permanece ecuánime frente a las diversas sensaciones, y simplemente se limita a observarlas objetivamente y dejarlas ir, luego renacer, y luego irse de nuevo, se desarrolla la paciencia y se envuelve poco a poco en una paz reconfortante. Sé que lo que estoy viviendo es solo temporal, como las cuatro estaciones. No tiene sentido tratar de aferrarme a la primavera, simplemente puedo disfrutarla sabiendo que terminará; de la misma manera que el invierno sólo será pasajero, cumplirá su función y dará paso de nuevo a la dulce primavera.

Luego, después de unos días manteniendo esta ecuanimidad, los viejos saṅkhāras emergen, provocando nuevas sensaciones y evacuándose a su vez.

Así, muchas personas se ven liberadas de dolores que habían cristalizado durante varios años sin encontrar la causa, y experimentan oleadas de energía de lo más agradables.

El curso acaba con Mettā, la meditación de amor y compasión, que sirve como un bálsamo para el intenso trabajo realizado en la mente. Busca encarnar la paz verdadera, la armonía verdadera, la verdadera felicidad, y compartirla con todos los seres.

4. MI Vipassana

Bueno, eso es lo que le pasa a la mayoría de la gente. Y pude constatar que el cambio fue revolucionario para mis compañeras que compartieron sus experiencias el último día.
Yo viví el proceso al revés.

Cuando unx pasa a Vipassana y a la observación de las sensaciones en todo el cuerpo, se supone que sólo se sienten las más gruesas, como el dolor debido a la inmovilidad, algunos cosquilleos y, eventualmente, la respiración. Luego, con el paso de los días, se supone que deben aparecer sensaciones cada vez más sutiles, hasta que casi sólo se sienten estas sensaciones sutiles y se puede escanear todo el cuerpo en una sola oleada de energía.

Bueno, yo sentí directamente todas las sensaciones sutiles, paseaba mi oleada de calor por todo el cuerpo tranquilamente. Luego, alrededor del séptimo u octavo día, cuando todos empezaban a llegar a ese punto, un dolor intenso apareció en mi espalda, y persistió hasta una semana después del final del retiro.

Un poco frustrante, la verdad. Sé que fue porque había desenterrado algunos saṅkhāras profundamente arraigados y que era, por lo tanto, un regalo oculto, pero simplemente no fue muy agradable.

El penúltimo día, tuve una experiencia realmente genial. Siguiendo las instrucciones del día, logré pasar mi atención de un hombro al otro, sintiendo las sensaciones incluso dentro de mi pecho. Notaba las partículas que se desplazaban a medida que mi mente recorría mi cuerpo. Con suficiente práctica, si hubiera continuado así, sentía que habría terminado por poder teletransportarme. Fue extraordinario.

Otra cosa que viví de manera diferente a la mayoría fue la ausencia de magia. Me había comprometido a no realizar ningún ritual, ninguna oración, afirmación, a no llevar conmigo ningún oráculo o cristales, y después de unos días, me di cuenta de que todo eso me hacía falta. No por culpa o devoción a un culto en particular, sino simplemente porque noté que estaba cada vez más triste.

El silencio, estaba bien, me iba perfectamente. Pero todas mis prácticas de desarrollo personal y otros rituales me traen una profunda alegría. Había encontrado un equilibrio que me convenía, que se alineaba con los llamados de mi alma y se adaptaba a mis necesidades y deseos cotidianos. Y tener que deshacerme de todas esas herramientas y hábitos dejó un pequeño vacío. Afortunadamente, podía ir a caminar por el bosque y hablar con las hadas y los árboles, pero eso no lo resolvía todo.
Así que, cuando mi dolor de espalda se instaló, después de una semana agotadora levantándome a las 4 de la mañana y meditando 10 horas al día, y se sumó a esa pequeña tristeza causada por la ausencia de magia, bueno, empezó a volverse un poco difícil.

5. Mi Conclusión

Vipassana es una herramienta poderosa que puede ayudar a muchísimas personas y que merece ser difundida. No era la que mejor me convenía a mí en particular, porque ya tengo todo un arsenal de técnicas, prácticas y hábitos que me satisfacen y me ayudan a mantener equilibrio y armonía.
Pero para una persona más pragmática, que prefiere lo concreto, lo terrenal, esta técnica es ideal. No es necesario creer en nada, sólo observar lo que sucede en el propio cuerpo y mantenerse ecuánime, respetando al mismo tiempo unos principios morales simples que buscan el bienestar y la buena convivencia de todxs. Eso es todo. El resto se hace sólo. Con el tiempo, se aprende a mantener la ecuanimidad en la vida, y entonces se aborda cualquier nueva situación con mucha más serenidad.

Y, como se ha integrado la realidad de Anicca a través de la experiencia, se vuelve más fácil relativizar, estar en el momento presente, sin tratar de anticipar el futuro o de aferrarse al pasado. Y solo eso ya es suficiente para encarnarse plenamente y alinearse con las sincronías del momento presente, con mucha más fluidez.

Mi conclusión es entonces que, si esto te intriga, adelante. ¡Conozco a muchísimas personas a las que esta experiencia les sería beneficiosa!

Además, todo se basa en el principio del compartir más puro, ya que todo el personal que permite el buen desarrollo de los cursos es voluntario, ¡y la participación es gratuita! Los costos son cubiertos por donaciones de antiguxs alumnxs cuya vida ha sido transformada y que quieren contribuir a la expansión de Vipassana para que otrxs también puedan beneficiarse de ello. De hecho, es imposible hacer una donación antes de haber completado al menos un curso de 10 días y haber comprobado por sí mismx los beneficios de la técnica.
Todo se hace con mucha benevolencia y suavidad.
La cuarta noche, por ejemplo, me sorprendí al encontrar una infusión frente a mi puerta con la inscripción "Dear M., todo irá bien ❤︎". El día había sido largo y me estaba preguntando seriamente qué hacía allí. La encargada me dijo (el último día) que lo había sentido y quería ayudarme a aguantar hasta el final (de ahí el pequeño gesto).
La benevolencia, te lo digo.

La presencia de tales centros (el de Nueva Zelanda, además, siendo uno de los más cómodos) es una verdadera suerte, y no puedo más que alentar a cualquiera que sienta el llamado a intentar la experiencia.

6. Bonus: el Punto Cotilleo

Bueno, si te preguntas si Carolina era realmente mi crush de Tauranga...
Como el Universo no hace las cosas a medias, resultó estar alojada en la habitación justo al lado de la mía (por supuesto). Incluso parecía que nuestros ritmos coincidían: la encontraba absolutamente en todas partes durante los tiempos libres, éramos de las pocas personas que salían inmediatamente a meditar al aire libre cuando el Sol asomaba (estábamos en pleno invierno). Sentía su presencia cada vez que entraba en una habitación sin necesidad de levantar la vista o salir de mi cabina de ducha para comprobarlo.
No te digo todas las películas que me monté... Con 10 horas al día dedicadas a la meditación, tuve tiempo de sobra para distraer mi mente.

El segundo día, nuestras miradas se cruzaron, y mi convicción sobre su identidad se reforzó. Pero, durante una sesión en un pequeño grupo con el maestro, la escuché hablarle (él y la encargada eran las únicas personas con las que podíamos comunicarnos) y noté un fuerte acento que no tenía en el café. Vaya.
Pero todas mis dudas desaparecieron cuando, después de una hora de meditación inmóvil, se estiró, revelando su brazo izquierdo cubierto de tatuajes marinos. Era ella.

Finalmente, Carolina se convirtió en mi experiencia en la materia de Anicca y mi práctica concreta de la ecuanimidad:
Al principio, no dejaba de pensar en nuestro reencuentro al final del retiro, idealizando una vida juntxs, etc., sintiendo frustración por tener que esperar, impaciencia. Entonces estaba en el deseo, anticipaba y me creaba mil escenarios.
Luego, con el paso de los días y el cansancio, dejé de idealizarla y comencé a notar manías en ella que me molestaban, luego a pensar que tal vez ya tenía a alguien, que debía dejar de inventarme un futuro. Y pasé al lado de la aversión, casi resentide con ella por tener el novio que le imaginaba y por arrastrar los pies tan ruidosamente.

Fue realmente interesante observar toda esta evolución que no era más que la aplicación de todo lo que estaba aprendiendo con Goenka. Y practicar mantener la ecuanimidad, dejar de divagar tanto y encarnarme en el momento presente, simplemente. Recuperar la paz y la seguridad que trae el aquí y ahora.

Cuando llegó el noveno día y nos anunciaron que ya podíamos comunicarnos, me precipité al bosque. Había encontrado refugio en el silencio y quería permanecer allí un poco más.
Luego me senté en una mesa al sol para la comida, y Carolina se sentó frente a mí, con una amiga suya. La mesa se llenó y empezamos a compartir nuestras impresiones. Finalmente, Carolina me miró directamente a los ojos y me dijo:
"Sabes, ¡realmente fuiste mi roca! Gracias por la fuerza que me transmitiste, cada vez que no me sentía bien, te miraba y extraía energía de ti. ¡Realmente me inspiraste, además siempre estábamos de acuerdo en tomar el sol, supe de inmediato que nos llevaríamos bien!"

Bueno, pues Melissa, siempre directe, incluso frente a una mesa llena:
"Pues yo, la verdad, ¡has sido mi distracción desde el principio! ¿Trabajas en un café vegano en Tauranga? (Ella asiente). ¡Te vi 3-4 días antes de venir aquí y me diste un mega crush!" Luego conté todo lo que había detallado más arriba, el mensaje de Juliette y cuando la reconocí, etc.
"¡Pero es increíble todos estos signos! ¡Y que el Universo haga que te reencuentres con una persona con la que quisieras entablar una amistad!"

El desenlace es que, en realidad, no hubo ninguna química entre nosotrxs y, además (como ya había empezado a intuir durante los últimos días), Caro tenía un novio de hace mucho tiempo. Pero, viéndolo en retrospectiva, es realmente gracioso observar cómo la mente se crea mundos y maravillas, especialmente cuando las sincronicidades lo alimentan y que tiene mucho tiempo libre.

Esa fue mi experiencia Vipassana. Si te ha intrigado, te invito a investigar, seguramente haya un centro en tu país.
Gracias por revivir esta aventura un tanto particular conmigo.

☀︎ Mettā ☀︎

Vipassana. ¿Qué puedo decir?

Han pasado tres semanas desde que terminé este retiro meditativo, y aún sigo procesándolo.
Intentaré transmitirte esta experiencia tal y como la viví yo, Mélissa, en todos sus aspectos.

Si sólo te interesa la enseñanza concreta de Vipassana, te invito a saltar directamente a la tercera sección y así evitar mis aventuras y mis sentimientos personales.

Antes de ir, lo que sabía era que tendría que guardar silencio durante unos diez días y levantarme a las 4:30 de la mañana para meditar diez horas al día en un centro rodeado de Naturaleza.
Tenía, obviamente (si me conoces), una pequeña esperanza de tener visiones psicodélicas, de escuchar la voz de Gautama Buda o de algún otrx maestrx ascendidx, pero, aparte de eso, no sabía qué esperar.

Llegué al centro al final del día para instalarme (todavía con ruido), cené una pequeña comida de bienvenida y asistí a la introducción al curso.

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